体にいい」の迷子にならない！ママの観察眼で守るこども薬膳の基礎

「この食材、免疫力が上がるらしいよ」

「SNSで話題のあのスーパーフード、毎日食べさせたほうがいいのかな？」

スマホを開けば溢れてくる、キラキラした魅力的な健康情報の数々。子育てに一生懸命なママほど、こうした言葉に敏感になり、「やってあげなきゃ」と焦りを感じてしまうこともあるかもしれません。

でも、ちょっとだけ立ち止まってみてください。

その「体にいい」という言葉、「今の、あなたのお子さん」にとっても正解でしょうか？

私が「こども薬膳」をお伝えする中で、何よりも大切にしている視点があります。それは、どんなに優れた食材であっても、「いつでも・誰にでも合うわけではない」ということです。

今回は、情報過多の時代に振り回されず、ママが自信を持って食卓に向き合えるようになるための「バランスと観察」の考え方をお伝えします。

そもそも「体にいい」の正体ってなに？

私たちは日常的に「体にいい食べ物」という言葉を使います。しかし、中医学をベースとした薬膳の考え方で見ると、その定義は驚くほど流動的です。なぜなら、食べ物にはそれぞれ「性質」があり、食べる人の「体質」や「今の状態」によって、その働きが180度変わってしまうからです。

ある子にとっては： 体を温め、元気をくれる最高の味方
別の子にとっては： 体に熱を溜め込み、イライラや湿疹の原因になるもの

例えば、潤いを与えてくれる食材も、元々体に余分な水分が溜まっている子が食べ過ぎれば、さらに体を重くさせてしまうかもしれません。

「体にいい」の正体は、特定の食材にあるのではなく、「今のその子」に不足しているものを補い、多すぎるものを引き算する「バランス」の中にしか存在しないのです。

こどもの体は「大人の縮小版」ではない

よくいただく質問に、「大人の薬膳と何が違うの？」というものがあります。実は、考え方のベースは同じですが、こども特有の「体のルール」を知っておく必要があります。

私が考える「こども薬膳」の対象は、離乳食完了期から、体が完成する20代前半（女の子は21歳、男の子は24歳）頃まで。この時期の体には、大人とは違う大きな特徴が3つあります。

パワーにあふれ、日々成長していること
内臓器官（特に消化システム）がまだ未熟であること
心も体も経験値が低く、環境の影響をダイレクトに受けること

パワーがある反面、キャパシティはまだ小さい。

だからこそ、大人と同じような強い健康法をそのまま当てはめるのではなく、こどもの発達段階に合わせた「優しい調整」が必要なのです。

「食べ方」より「感じ方」を大切にする理由

薬膳を学び始めると、「どの食材が何の効能か」を暗記することに必死になってしまうママがいます。でも、知識だけでガチガチになった食卓は、こどもにとって本当に幸せな場所でしょうか。

私が一番伝えたいのは、「食べ方」よりも「感じ方」です。

「今日はなんだか顔色が白いね、お腹が冷えてるのかな？」
「最近よく笑うようになったね、この食べ物が合っているのかも」

そうやってママがわが子を観察し、変化に気づくこと。そして、お子さん自身が「これを食べると体がポカポカして気持ちいいな」「今日はこれがいらない気がする」と、自分の体感覚を信じられるようになること。

知識は、その「気づき」を助けるためのツールに過ぎません。

「食べなければ意味がない」と思い詰める必要はありません。もしお子さんが特定の食材を嫌がったら、それは「今は必要ないよ」という体からのサインかもしれません。調理法を変えたり、同じ効能を持つ別の食材を探したりすればいいだけ。薬膳に「絶対食べてはいけないもの」も「必ず食べなければならないもの」もないのです。